Qualquer pessoa que já tenha dividido a casa com um gato sabe que os gatos adoram se esconder. Eles adoram se enfiar em pequenos espaços do armário, embaixo da cama ou em uma caixa de papelão ou saco de papel deixado no chão. Às vezes, pode levar muito tempo e um olhar atento para encontrar seu gato quando ele está escondido.
Existem muitas razões pelas quais os gatos se escondem, mas principalmente porque eles se sentem seguros e protegidos quando escondidos. Parte disso decorre do fato de que os gatos não são apenas predadores, eles também são presas. Portanto, esconder-se é um comportamento que mantém os gatos protegidos de serem descobertos por um predador enquanto dormem.
Você também notará que seu gato costuma se enrolar em lugares onde há coisas macias para se aconchegar, como uma pilha de lençóis ou roupas. Isso ocorre porque os gatos gostam de estar aquecidos, então enrolar-se em um cobertor macio ajuda os gatos a conservar o calor corporal.
Esconder-se também é a melhor estratégia de enfrentamento que os gatos têm quando estão com medo ou ansiosos. Os gatos costumam correr e se esconder quando os visitantes chegam, especialmente se houver crianças pequenas envolvidas. Quando você traz um novo gato de um abrigo para animais para casa, ele geralmente se esconde nos primeiros dias. Os gatos escondem-se em novas situações até se sentirem seguros – por isso, se trouxer um gatinho novo para casa, deixe-o esconder-se durante o tempo que for necessário. É muito importante ter comida, água e uma caixa de areia à disposição do gato no cômodo onde ele está escondido. Também é bom ficar sentado na sala com o gatinho todos os dias, ler um livro em voz alta, jogar algumas guloseimas ou um brinquedo. Faça o que fizer – não tire o gato do esconderijo. Ela sairá quando se sentir segura. Este período de esconderijo é muito importante, então deixe seu novo gato fazer o que for necessário para se acostumar com você e sua casa.
Por último, os gatos escondem-se instintivamente quando estão doentes – um comportamento que reduz a sua vulnerabilidade quando não se sentem bem. Portanto, se o seu gato começar a se esconder de repente e não for normal que ele faça isso, considere fazer um exame médico para ter certeza de que não há um problema de saúde.
Kelley Bollen é consultora certificada em comportamento animal. Ela mora em Reno.
