A maioria das leis estaduais e locais exige que quem encontra a propriedade perdida faça esforços razoáveis para encontrar o proprietário.
PorLauren Baldwin, Advogado · Faculdade de Direito do Novo México
atualizado porRebeca Pirius, Advogado · Escola de Direito Mitchell Hamline
Atualizado em 11 de outubro de 2022
Se podemos ficar com o dinheiro que encontramos e o que podemos fazer com ele são questões éticas e legais. Mesmo que o dinheiro não esteja marcado com a identidade do proprietário – como um cheque ou título de capitalização – é uma propriedade que originalmente pertencia a alguém que não era o descobridor. O dinheiro que você encontra não é legalmente seu – ainda é o dinheiro do proprietário. A lei estadual ou local provavelmente terá algo a dizer sobre o que você precisa fazer se encontrar uma propriedade ou dinheiro.
O que fazer se você encontrar dinheiro ou uma carteira perdida
Se você encontrar dinheiro, especialmente uma quantia significativa, verifique as leis locais ou entre em contato com um advogado ou com a polícia. Muitas comunidades têm leis ou regulamentos locais que regem o que alguém deve fazer se encontrar dinheiro e não souber a quem pertence. Em alguns casos, a lei estadual será aplicada.
Estas leis normalmente exigem que uma pessoa que encontre dinheiro, especialmente quantias maiores (por exemplo, 100 dólares ou mais), o entregue à polícia local. Dependendo da jurisdição, a lei pode autorizar a polícia a devolver o dinheiro ao descobridor se ninguém o reclamar após um determinado período de tempo (como três a seis meses). Algumas leis determinam que a polícia deposite o dinheiro nos cofres da jurisdição se ninguém o reclamar.
O que acontece se você não denunciar a perda de dinheiro ou carteira à polícia?
Se a lei exigir que você entregue o dinheiro encontrado à polícia e você não o fizer, ou se não fizer esforços razoáveis para identificar o proprietário, você poderá ser acusado defurto ou roubo.
Acusações criminais por roubo ou furto de bens perdidos
A maioria dos estados considera crime de roubo manter bens perdidos, extraviados ou entregues indevidamente sem usar medidas razoáveis para encontrar o proprietário. Mesmo que você não tenha roubado o dinheiro tirando-o diretamente do dono, você está segurando o dinheiro pertencente a outra pessoa e não está tentando devolvê-lo.
Quais são os esforços razoáveis para encontrar o proprietário?
Medidas razoáveis provavelmente dependem de como você encontrou o dinheiro e de quanto. Se você encontrar uma nota de US$ 20 na rua, é provavelmente razoável perguntar às pessoas próximas se elas deixaram cair algum dinheiro. Se você encontrar uma carteira com dinheiro, verifique se há identidade ou cartões de crédito com informações de identificação. Você pode ligar para o número de atendimento ao cliente de um cartão de crédito para ver se a administradora do cartão de crédito consegue localizar o proprietário. Ou veja se consegue localizar um número de telefone para o endereço da pessoa. Se você encontrar a carteira no chão de um restaurante ou outro local público, poderá levá-la à loja mais próxima na esperança de que o dono da carteira refaça seus passos. Você também pode entrar em contato com a linha não emergencial da polícia e pedir ajuda para determinar o que fazer, especialmente se encontrar grandes quantias de dinheiro.
Penalidades por manter dinheiro ou carteira sem tentar encontrar o proprietário
Na maioria dos estados, as penalidades para roubo de bens perdidos serão baseadas no seu valor. Quanto maior for o valor, mais severa será a penalidade. Por exemplo, se você encontrar mais de US$ 950 emCalifórniae ficar com o dinheiro "sem primeiro fazer esforços razoáveis e justos para encontrar o proprietário", você poderá ser acusado de roubo. Para valores iguais ou inferiores a US$ 950, a pena na Califórnia é uma contravenção. (Código Penal Cal. §§ 485, 487.)
Roubo por contravenção ou crime.Todas as leis estaduais sobre roubo usam diferentes quantias em dólares para dividircontravençãodecrimecrimes. A maioria dos estados penaliza o roubo por contravenção com possívelcadeiaprazo de até um ano, mais multa.Roubo criminosoas penas podem significar pena de prisão de um ano ou mais. Verificaras leis de roubo do seu estadoPara maiores informações.
Recebendo bens roubados.Se você sabe que o dinheiro foi roubado e o guarda, poderá sofrer penalidades porreceber bens roubados. (Código Penal Cal. § 496.) Dependendo do estado, este delito pode ser punido da mesma forma ou de forma mais severa do que roubo ou furto.
Entre em contato com um advogado ou polícia
Especialmente se você encontrar uma grande quantia de dinheiro, provavelmente é melhor entrar em contato com a polícia ou com umadvogado de defesa criminalque pode verificar as leis locais relativas a achados e perdidos de dinheiro e aconselhá-lo sobre como proceder.
